Broj štakora buja u gradovima; nekoliko ih je uspjelo smanjiti populaciju, evo kako

Jonathan Richardson, profesor biologije na Sveučilištu u Richmondu, odlučio je istražiti trendove urbanih štakora nakon što je vidio medijske izvještaje o štakorima koji osvajaju gradove. Oni su se uglavnom fokusirali na pojedinačne lokacije i ‘obično bez puno čvrstih podataka’, rekao je za CNN.

On i njegov tim odlučili su to promijeniti. Zatražili su statistiku štakora iz 200 najvećih američkih gradova po broju stanovnika, ali su otkrili da samo 13 ima kvalitetne dugoročne podatke koji su im potrebni. Kako bi dali veći geografski raspon, istraživači su uključili i tri međunarodna grada: Toronto, Tokio i Amsterdam.

Prikupljeni podaci obuhvaćali su prosječno 12 godina i uključivali su viđenja štakora, zamke i izvješća o inspekciji.

Tredovi povećanja štakora

Otkrio je ‘značajne trendove povećanja’ broja štakora u 11 od 16 gradova, prema njihovoj studiji objavljenoj u petak u časopisu Science Advances. Washington DC, San Francisco, Toronto, New York City i Amsterdam doživjeli su najveći rast. Samo tri su zabilježile pad: New Orleans, Louisville i Tokyo.

Također postoji sve više dokaza da štakori imaju ‘velike utjecaje na mentalno zdravlje‘ na ljude koji žive oko njih, rekao je Richardson.

Čak se i među najštakorskijim gradovima identificiranim u studiji istaknuo Washington, DC. Imao je 1,5 puta veći rast populacije štakora od New Yorka.

Glavni znak problema sa štakorima u DC-u je rupa probijena u tvrdoj plastičnoj kanti za smeće. ‘Jedini način na koji možete zaštititi kantu od glodavaca je da u nju ne stavljate hranu’, rekao je Gerard Brown, koji vodi gradski program kontrole glodavaca.

Prošla godina bila je najtoplija u DC-u – loše vijesti za pokušaje kontrole štakora. Brown se nada da će hladnoće u prosincu i siječnju pomoći u uklanjanju populacije. ‘Hladnoća djeluje kao prirodni istrebljivač’, rekao je.

Pilot-projekt kontrole rađanja štakora

Brown i drugi gradski dužnosnici pokušali su prije nekoliko godina pokrenuti pilot-projekt kontrole rađanja štakora, ali su ga napustili nakon neuvjerljivih rezultata. Štakori su svakodnevno morali konzumirati tekuću kontracepciju, što je bio nemoguć zadatak za jamstvo.

Brown je rekao da bi brojke u DC-u mogle biti tako visoke jer grad potiče stanovnike da nazovu svaki put kad vide štakora.

Javna izvješća o štakorima vrlo su korisna, ali mogu biti manjkava, rekao je terenski ekolog Parsons. Dodao je kako je nevjerojatno teško odrediti točan broj štakora u urbanim sredinama. Štakori su mali, tajanstveni i obično noćni.

Richardson je rekao da veliki broj štakora u nekim gradovima nije optužba za predanost vlasti rješavanju problema, ali napori za smanjenje štakora često nemaju dovoljno sredstava.

Oni su uspjeli smanjiti populaciju

Lekcije se mogu naučiti iz tri grada u studiji koja su smanjila populaciju štakora, rekao je. Njihov uspjeh pripisuje kampanjama koje obavještavaju stanovnike kako izbjeći privlačenje štakora i stavljaju na raspolaganje gradske resurse za pomoć.

Richardson je također potaknuo vlasti da se odmaknu od smrtonosne kontrole, ‘jer samo reagira na zaraze koje su već prisutne’, i više razmišljaju o tome kako oduzeti pristup onome na što se štakori oslanjaju, kao što je otpad od hrane, pristup smeću i gomile otpadaka.

Otkrića su poziv na buđenje o izazovu koji bi štakori mogli predstavljati u toplijem svijetu, rekao je Richardson. ‘Ako se ne nosite s ovim, samo će biti gore. Ne želiš biti poput Sizifa koji gura tu gromadu uz brdo.’

U DC-u, Brown je rekao da je optimističan u pogledu borbe grada da svoje štakore drži pod kontrolom. ‘Nitko na svijetu ne misli da ćemo se u potpunosti riješiti štakora, ali možemo ih svesti na podnošljivu razinu’, rekao je. ‘Cilj je kontrolirati i smanjiti.’