Legendarna utrka na ledu gubi bitku s klimatskim promjenama, nije se održala 32 godine

Elfstedentocht – ili ‘Eleven Cities Tour’ – legendarna je utrka na ledu duga 200 kilometara i rekreativna tura koja vijuga kroz prirodno zaleđene kanale u sjevernoj regiji Friziji u Nizozemskoj.

Ali 2025. će se obilježiti 28 godina od posljednjeg održavanja događaja. Prema novom istraživanju klime, izgledi da se to ponovi brzo se smanjuju.

Tradicija se sada može dogoditi samo jednom u generaciji

Elfstedentocht zahtijeva savršene uvjete za održavanje. Mora biti dovoljno hladno, dovoljno dugo, da led postane debeo 15 centimetara duž cijele staze kako bi mogao izdržati pritisak 15.000 klizača amatera koji se pridruže događaju.

Da bi se formirao taj debeli, stabilni led, mora postojati najmanje 15 uzastopnih dana s vremenom ispod 4,2 °C – u kombinaciji sa suhim uvjetima.

U 20. stoljeću Elfstedentocht se mogao očekivati ​​svakih četiri do pet godina. Prema novoj studiji objavljenoj u Climate Change, Elfstedentocht bi se sada mogao održavati samo jednom u 32 godine.

Hans Visser i Arthur Petersen, dva istraživača koji su radili s Kraljevskim nizozemskim meteorološkim institutom (KNMI) na ovoj studiji, upozoravaju da zagrijavanje planeta koje uništava vremenske prilike čini idealne uvjete sve nedostižnijim.

Kulturna ikona na tankom ledu

Od svog službenog osnutka 1909. godine, Elfstedentocht je održan samo 15 puta, a posljednji je bio 1997. U desetljećima nakon toga, bilo je nekoliko ‘bliskih poziva’, uključujući skoro trčanje 2012., ali kanali nikad nisu bili dovoljno zaleđeni.

‘Još uvijek imamo povremene ekstreme. Kao 2012., kada je zamalo došlo do Elfstedentochta‘, rekao je Hylke de Vries iz KNMI-ja za de Volkskrant.

‘Ali zima u tjednima prije toga nije bila jako hladna, a voda je još uvijek bila relativno topla. Tada je potrebno još nekoliko dana da se sve zaledi. Snježne padaline također mogu dovesti do leda, ali led ne postaje brzo deblji.’

Drugi modeli koji koriste različite tehnike predviđanja nešto su optimističniji u pogledu Elfstedentochta. KNMI procjenjuje da bi se optimalni uvjeti mogli dogoditi jednom u 14 godina.

Ali istraživači se slažu oko jedne stvari: bez značajnih smanjenja emisija stakleničkih plinova, Elfstedentocht bi mogao postati relikt prošlosti.

Ako se emisije drastično smanje, šanse za Elfstedentocht ostat će približno iste kao i sada u narednim desetljećima. Ako se emisije povećaju, možda više neće biti Elfstedentocht nakon kraja ovog stoljeća, prema studiji.

‘Šanse za [odgovarajuće uvjete] smanjuju se s globalnim zagrijavanjem, bez obzira kako izračunali tu šansu’, rekao je de Vries.

Zimski sportovi posvuda su ugroženi

Nizozemska nije sama sa zimskim poremećajima s kojima se suočava. Diljem Europe i šire, zimski sportovi postaju sve osjetljiviji na klimatske promjene.

Izvješće Svjetske meteorološke organizacije iz 2024. pokazalo je da će samo 10 zemalja do 2040. imati klimatski pouzdane izglede za snježne sportove.

Aktivisti su također skrenuli pozornost na to kako skijališta i sportski događaji pridonose problemu, a ne samo da pate od njega.

Prošle godine grupa je izračunala da bi Audijevo sponzorstvo Svjetskog kupa u skijanju pridonijelo emisijama od 103 000 do 144 000 tona ekvivalenta ugljičnog dioksida kako bi se istaknule proturječnosti u okolišu.

U međuvremenu, alpske regije ulažu velika sredstva u neumjetni snijeg – proces koji zahtijeva novac, energiju i vodu – i druga poboljšanja infrastrukture za održavanje skijaških sezona.

Ali za događaje poput Elfstedentochta nema umjetnog popravka. Prirodni led ili ništa.