Lingvistica proučava jezik krava: ‘Tijelo kao instrument za upoznavanje drugoga’

Leonie Cornips je sociolingvistica na Institutu Meertens u Amsterdamu u Nizozemskoj. Znanstvenici koji prolaze kroz kitnjasta vrata instituta obično se specijaliziraju za proučavanje nizozemskog jezika i kulture. Blagoriječiva istraživačica zaradila je svoje akademske lovorike 1990-ih, a još uvijek proučava varijacije u sintaksi između različitih dijalekata u Nizozemskoj. Ali uz to, rad Cornipsove je u novije vrijeme krenuo s onim što profesionalci na tom području nazivaju ‘životinjskim zaokretom’.

Cornips godinama provodila ljetne praznike na farmi. Od početka su je zadivile različite osobnosti pojedinih krava. Pročitala je esej jednog filozofa koji je pitao zašto lingvisti nikad ne proučavaju životinje. To ju je duboko pogodilo. Cornips je smatrala da krave imaju inteligenciju i društvene navike da budu dobri subjekti istraživanja za jednog lingvista. Kao Nizozemka, također je znala da su oni kulturne ikone u naciji koja voli sir. Stoga je svoje profesionalne vještine usmjerila na krave, piše BBC.

Ljudi su stoljećima pretpostavljali da je sposobnost korištenja jezika mjera naše superiornosti. Postoji čak i akademski izraz za to: ‘logocentrizam’, što znači da oni koji koriste riječi (od grčkog logosa, što znači ‘riječ’ ili ‘razum’) zauzimaju povlašten položaj. Jezik je, kažu mnogi lingvisti, ono što nas čini ljudima. Životinje mogu gunđati, lajati ili cvrkutati, ali ne posjeduju ništa što se računa kao jezik.

Cornips koristi svoj rad s mliječnim kravama da odbije ovu ideju. Produžava pola stoljeća truda koji je započeo radom Jane Goodall sa čimpanzama i snimanjem grbavih kitova Rogera Paynea 1960-ih u nastojanju da se pokaže da ljudi možda nisu tako jezično jedinstveni kao što smo pretpostavljali.

Skeptične kolege

Mnogi Cornipsini kolege bili su skeptični kada je predložila primjenu okvira lingvistike na životinje.

‘Problem je što ljudi nemaju jasnu predodžbu o jeziku’, kaže ona. ‘Kada govore o jeziku, uvijek govore o onome što izlazi iz usta’. Ali nakon što je provela šest godina temeljito uronjena u živote krava, Cornips smatra da se jezik bolje razumije kao ‘raspodijeljen’ između usta, tijela i okoline, što ga čini utjelovljenim, multimodalnim i osjetilnim. ‘Jedem s kravama, dodirujem se, ljubim, šetam, grlim’, kaže ona.

Većina istraživanja kravljeg jezika usmjerena je na zvukove. Studija iz 2015. u Nizozemskoj, na primjer, promatrala je visinu zvukova krava kako bi vidjela jesu li u korelaciji s ponašanjem i zaključila da bi to mogao biti način da se odredi njihova dobrobit. A australska studija iz 2019. pokazala je da krave ne samo da imaju karakteristične individualne glasove, već održavaju te karakteristične glasove u različitim kontekstima.

Cornips i farmeri koje angažira da joj pomognu bilježe učestalost, trajanje i intenzitet zvukova koje proizvode krave. Ali ona se također usredotočuje na druge načine na koje se značenje izražava među govedima. Njezine su metode često etnografske, način proučavanja kultura koji se snažno oslanja na promatranje istraživača. Cornips pažljivo promatra ponašanje i interakcije krava uz zvuk kako bi utvrdila kako komuniciraju. ‘Primjećujem da je kod krava tijelo instrument za upoznavanje drugoga’, kaže ona. Prepoznavanje ovoga navodi Cornipsa da manje govori o ‘jeziku’, a više o ‘jezičnim praksama’.

Kravlji rituali

Krave, na primjer, imaju razrađen ritual pozdravljanja kojeg Cornips mora slijediti kako bi uspješno ušla u ritam stada, kaže ona. To je postalo očito s Pietom, mladim mužjakom Fleckvieh iz intenzivno upravljanog zatvorenog objekta kojeg je Cornips dovelo da pridruži pet drugih krava na otvorenom pašnjaku.

‘Uvijek sam bila toliko sretna što ga vidim, da sam, kad sam ušla na njegovu livadu, krenula ravno prema njemu i pokušla ga odmah dotaknuti’, kaže Cornips. Kad bi to učinila, Piet bi ustuknuo.

Cornips je postupno shvatila potrebu poštivanja Pietovog osobnog prostora, kao što bi to činila s drugim ljudima. Naučila je držati ruke pored sebe i samo povremeno koristiti kontakt očima, naizmjence s Pietom da se pogledaju i zatim skrenu pogled. ‘Trebalo mi je dosta vremena’, kaže ona. ‘Bila sam jako glupa. Uče me kako se povezati s njima.’ Cornips je shvatila da mora naučiti bonton. Bez strpljenja i pažnje, kaže ona, to nikada ne biste vidjeli.

Ključno – strpljenje

Strpljenje se također pokazalo ključnim kada krave međusobno komuniciraju. Kad majka pozove svoje mladunče, ponekad je potrebno 60 sekundi da mladunče odgovori. Prostor između ispunjen je tjelesnim gestama. Studije iz Austrije pokazuju da su položaj uha i istezanje vrata sastavni dio kravljeg govora. Ljudi sposobnost mrdanja ušima smatraju trikom za zabavu. Za kravu, čini se da je to temelj komunikacije. Prva rečenica u razgovoru s kravom vjerojatno će uključivati ​​pomicanje ušiju i pogled.

Krave nisu jedine životinje koje se proučavaju zbog svojih složenih načina komunikacije. Michelle Fournet, docentica specijalizirana za morsku akustičnu ekologiju na Sveučilištu New Hampshire u SAD-u, naučila je da nije od pomoći nametati ljudska očekivanja vrstama poput kitova i tuljana.

Životinje koriste zvuk potpuno drugačije od onoga kako ga ljudi koriste, kaže ona. ‘Ako želimo dobro razumjeti kako životinje komuniciraju i zašto komuniciraju, valja nam prihvatiti njihovu perspektivu.’

Fournet prestaje upotrebljavati riječ ‘jezik’ da bi opisala prijenos informacija koji se odvija između ne-ljudi. Ali stekla je duboko razumijevanje za suptilnosti komunikacije sa životinjama. Njihov sustav nije ništa manji od našeg, kaže Fournet, nego drugačiji. Činimo im medvjeđu uslugu tražeći sličnosti.

Jedna razlika između ljudi i mnogih životinja je njihovo korištenje okoliša. Cornips je otkrila da se komunikacija krava više oslanja na okolinu nego na našu. Promatrala je jedno krdo gdje su pojedinci svojim tijelima udarali o željeznu ogradu kako bi komunicirali s ostatkom krda u vrijeme hranjenja, što ona smatra vrstom jezika. Primijetila je kako krave različito reagiraju na nju ovisno o tome je li ušla u staju s čvrstim zidovima ili otvorenim stranama: budući da su krave na različitim farmama okružene različitim fizičkim značajkama, to nudi različite mogućnosti jezičnog izražavanja. Krave, tvrdi ona, razvijaju različite jezične prakse – gotovo poput dijalekata – gdje značenje ovisi o obliku njihove okoline.

Kao i druge domaće životinje, krave se suočavaju s dodatnim izazovom međuvrstske komunikacije s ljudima. ‘Većina farmera nije osjetljiva na ritam krave’, kaže Cornips. ‘Krave moraju slušati ritam farmera.’ Mliječna stada stalno se prebacuju između hranilišta, mužnje i ispaše. Ako krava ne nauči dnevnu rutinu ili nije produktivna, ide u klaonicu. Šokirana je koliko ljudi lako misle da su krave glupe.

‘Da bi postale mliječne krave’, kaže ona, ‘moraju imati vrlo bogate komunikacijske vještine jer moraju razumjeti što farmer želi da rade… što nije lako.’

Cornips je analizirala snimke kako bi pokazala da će krave pojednostaviti svoju vokalizaciju nakon što farmer prepozna njihovu potrebu. Umjesto da se njihova inteligencija uzgaja iz njih kako bi bili popustljiviji, Cornips smatra da su domaće životinje prisiljene razviti potpuniji komunikacijski repertoar od divljih životinja.

Krave muzare i pjev kitova

Ako krave muzare imaju složenu jezičnu praksu, primamljivo je zapitati se kako se one slažu s drugim velikim komunikatorima u životinjskom carstvu. Kako bi se usporedili, na primjer, s grbavim kitovima? Cornips se divi složenoj vokalizaciji koja se nalazi u pjevu kitova. Grbavci su među kitovima za koje se zna da razvijaju različite dijalekte u različitim regijama. Oni također komuniciraju na velikim udaljenostima.

Ali Cornips ističe da kitovima nedostaju neki kapaciteti krava. Kitove uši nisu pomične kao kravlje, kaže ona. Nedostaju im i kopita. ‘Kitovi se ne mogu previše tjelesno izraziti’, kaže Cornips. ‘Na taj način mogu biti primitivniji od krava.’

Fournet kaže da ne vjeruje da ima smisla rangirati komunikaciju životinja prema njezinoj složenosti. ‘Nema odgovora na ono što tražite’, rekla je kako je uspoređivati kitove s kravama.

Mnogi tradicionalni lingvisti još uvijek oklijevaju pripisati jezik neljudima. Leora Bar-el, profesorica lingvistike na Sveučilištu Montana u SAD-u, nije neprijateljski raspoložena prema ideji životinjskog jezika, ali smatra da se vrijedi zapitati što dobivamo, a što gubimo proširenjem definicije jezika na krave.

‘Mogli bismo izgubiti činjenicu da postoji nešto jedinstveno u ljudskom jeziku‘, kaže ona. Na primjer, ljudski jezik dopušta nevjerojatnu kreativnost. Razmislite o Shakespeareovim djelima. Također se može odnositi na daleke događaje i čak reflektirati na sebe, kao što to čini jezik kada daje definiciju.

No Eva Meijer, autorica eseja koji je prvi inspirirao Cornipsa i knjige Animal Languages ​​iz 2018., tvrdi da takve tvrdnje mogu biti samoispunjavajuće. ‘Ono što vidimo kao jezik razvijeno je isključivanjem jezika drugih životinja’, kaže ona. Zapravo, mi definiramo jezik na način da ga je lako uskratiti drugima. Meijer ističe dugu povijest ljudskog ugnjetavanja povezanog s uskraćivanjem jezika drugim ljudima. Ona vjeruje da prepoznavanje jezika kod životinja pruža nove alate za njihovo razumijevanje, a možda čak i za učenje kako nastaniti planet na održiviji način.

Međutim, Cornips ne stavlja pitanja prava životinja u središte svog rada. Usmjerena je prvenstveno na širenje područja lingvistike. No implikacije je teško zanemariti. Krave možda imaju složeniji društveni život nego što smo mislili. Njezino istraživanje otkriva brojne dodatne putove za istraživanje. Koliko jezik doprinosi posebnim zajednicama i kulturama goveda? Kakvu vrstu planiranja mogu krave raditi jedna s drugom? Mogu li koristiti jezik za prenošenje znanja među generacijama?

Odgovori na ova pitanja mogli bi promijeniti način na koji gledamo na živote mnogih životinja. Kada 96% težine sisavaca na zemlji čine ljudi i pripitomljena stoka, bolje razumijevanje onoga što goveda, ovce i kokoši komuniciraju moglo bi dovesti do poboljšanih odnosa s njima, kao i do boljih života životinja.

Cornips zna da se stvari vjerojatno neće brzo promijeniti. Međutim, nedavno je primijetila da je ideja da životinje imaju jezik postala češća u akademskim časopisima.

Ona se nada da lingvistika može biti alat za otključavanje različitih stavova. ‘Moj najvažniji cilj’, kaže ona, ‘je pokazati drugima da se na domaću životinju može gledati drugim očima.’