Teška romantika: Ove životinje imaju cjeloživotne partnere

Monogamija i doživotne veze parova općenito su rijetke u životinjskom carstvu. Ljudi sebe vole smatrati posebno vjernom vrstom, ali kada je riječ o istinskoj vjernosti, mnoge druge životinje nude bolje primjere kako održati vezu kroz čitav život. Kad je riječ o monogamiji, biolozi općenito razlikuju društvenu monogamiju i genetsku monogamiju. Uz društvenu monogamiju, par živi zajedno i dijeli resurse i brigu za svoje potomstvo. U genetskoj monogamiji, par se isključivo pari jedan s drugim.

Kod sisavaca, oko 3 do 5% se smatra društveno monogamnim. Kod ptica, nevjerojatno, broj skače na oko 90%. Dakle, koje se životinje pare za cijeli život? Donosimo vrste koje ostaju zajedno dok ih smrt ne rastavi.

Giboni

Giboni su najbliži rođaci ljudima koji se pare za cijeli život. Oni tvore izuzetno jake veze u parovima i pokazuju nizak spolni dimorfizam, što znači da su mužjaci i ženke ove vrste približno jednake veličine, što je dokaz činjenice da su oba spola u relativno ravnopravnom položaju. Spareni mužjak i ženka provodit će vrijeme dotjerujući jedno drugo i (doslovno) družeći se na drveću. Njihovu vezu pojačava vrijeme provedeno u dotjerivanju.  

Labudovi

Labudovi imaju monogamne parove koji traju mnogo godina, au nekim slučajevima te veze mogu trajati cijeli život. Njihova odanost svojim partnerima toliko je poznata da je slika dva labuda koji plivaju s vratovima isprepletenim u obliku srca postala gotovo univerzalni simbol ljubavi.

Labudovi se tako prvenstveno pare za cijeli život, osim u određenim okolnostima. Ako mužjak ili ženka labuda ugine, preostali partner obično pronađe novog partnera. Ako se mužjak labuda spari sa starijom ženkom, pridružuje se njezinom teritoriju, a ako se spari s mlađim labudom, ona se pridružuje njegovom. Ženke labudova obično brzo pronađu novog partnera, a najčešće je to mlađi mužjak.

Zašto se toliko ptica pari za cijeli život? Ipak, nije tako romantično kao što se na prvi pogled čini. Uzimajući u obzir vrijeme potrebno za migraciju, uspostavljanje teritorija, inkubaciju i podizanje mladih, trošenje dodatnog vremena na privlačenje partnera smanjilo bi reproduktivno vrijeme.

Vukovi

Često prikazivani kao prevaranti u popularnom folkloru, vukovi imaju obiteljski život koji je više odan nego raskalašen. Obično se čopori sastoje od mužjaka, ženke i njihovih potomaka, što u biti čini čopore vukova srodnim nuklearnoj obitelji. Stariji potomci čak pomažu u brizi o svojoj mlađoj braći i sestrama. Alfa mužjaci, međutim, imaju tendenciju “varati” svoje partnerice. Povremeno će vuk samotnjak biti dobrodošao u čopor. Čopor se može kretati od samo tri ili četiri vuka do čak 20, ovisno o opskrbi hranom u tom području.

Albatrosi

Albatros može preletjeti velike udaljenosti preko oceana, ali unatoč svojim opsežnim putovanjima, ova ptica će se uvijek vratiti na isto mjesto i istom partneru kada dođe vrijeme za razmnožavanje. Parne veze između mužjaka i ženke stvaraju se tijekom nekoliko godina i trajat će cijeli život, učvršćene upotrebom šašavih, ali nježnih ritualnih plesova. Zapravo, ptice će se godinama udvarati koristeći te plesove kako bi izabrale savršenog partnera. Albatros snese samo jedno jaje svake godine, stoga je važno da odabere najboljeg partnera s kojim će uzgajati svoj ograničeni broj ptića.

Međutim, nije tako savršeno kao što zvuči. Prema Ocean Conservancyju, albatros može biti društveno monogaman, ali ponekad se upušta u “kopulaciju ekstra para”. Naime, albatros će se pariti s drugom pticom koja nije njihov životni partner, ali istovremeno održava tu životnu vezu s tim partnerom. Dok nekima Ljudima ovo može izgledati podlo, nije neuobičajeno u prirodnom svijetu.

Prerijske voluharice

Iako većina glodavaca ima reputaciju promiskuiteta, prerijske voluharice prekidaju taj trend, općenito stvarajući monogamne parove koji povremeno traju cijeli život. Zapravo, prerijska voluharica obično se navodi kao životinjski model za monogamiju kod ljudi. Skupljaju se i njeguju jedno drugo, dijele odgovornosti za gniježđenje i podizanje mladunaca i općenito pokazuju visoku razinu podržavajućeg ponašanja. Kad partner umre, drugi pokazuje oblik tuge. Ako mužjak voluharice pokaže i najmanji nagovještaj da se neće zadržati kad se bebe okote, ženka će ga zgrabiti za gušu. Međutim, to je rijetko potrebno.

Grlice

Grlice su također poznate kao golubice žalosne ili kišne golubice. Mužjak se udvara ženki tako što bučno dolijeće do nje, dok mu krila ispuštaju jasan zvižduk. Zatim napuhuje prsa, više puta klima glavom i doziva je. Kad par počne jednoglasno klimati glavama, očarani su za cijeli život.