Urbana groblja kao mjesta bioraznolikosti: ‘Mozaik različitih staništa’

Nekada smatrani štetočinama, hrčci su sada kritično ugroženi u Europi. Urbanizacija i industrijska poljoprivreda desetkovali su njihovo stanište posljednjih desetljeća, a ako im se populacija nastavi smanjivati, vjerojatno će izumrijeti do 2050. godine prema Crvenom popisu IUCN-a. Zasad se ovdje čvrsto drže života, na drugom najvećem europskom groblju. Uređivači okoliša paze da ne ometaju njihove jazbine, a posjetitelji vole ostavljati grickalice za njih. Zimi, kada im prirodna zaliha hrane ponestane, hrčci često kradu svijeće s obližnjih grobova kako bi jeli vosak bogat uljem.

Urbana groblja su zanemarena središta bioraznolikosti iako su slično vrijedna kao i urbani parkovi u smislu očuvanja vrsta. Pregled bioraznolikosti groblja iz 2019. identificirao je 140 zaštićenih vrsta na grobljima diljem svijeta, od orhideja turskih groblja do sve rjeđe stepske vegetacije koja se nalazi na grobnim humcima u Euroaziji, piše BBC.

Kao mjesta mira s velikom kulturnom i duhovnom važnošću za mnoge, groblja su uglavnom promašila učinke urbanizacije koja se dogodila u okolnim gradovima tijekom posljednjih stoljeća. Kao takva, ona predstavljaju utočišta za lokalne divlje životinje i mogu poslužiti kao odskočna daska za staništa, mali dijelovi prirode koje životinje koriste za migraciju između većih prirodnih područja. To je posebno važno u gradovima, gdje se zelene površine smanjuju, a staništa životinja su sve fragmentiranija.

Nad divljim stanovnicima prostranog bečkog središnjeg groblja, koje se prostire na 2,4 četvorna kilometra, bdije Thomas Filek, istraživač na Sveučilištu prirodnih resursa i znanosti o životu u Beču. On dokumentira lokalnu bioraznolikost uz pomoć građana znanstvenika ovdje od 2021. godine kao dio šireg projekta pod nazivom Bioraznolikost na groblju (Biodiversität am Friedhof), koji obuhvaća druga groblja diljem Austrije. Projekt, sa sjedištem na Sveučilištu prirodnih resursa i znanosti o životu u Beču, svake godine prima preko 3000 izvješća o viđenju od građana znanstvenika na različitim grobljima.

Dom zaštićenim vrstama

Osim hrčaka, bečko središnje groblje dom je i ugroženim vrstama zaštićenim Direktivom EU o staništima, uključujući europsku zelenu krastaču, alpskog dugorogog kornjaša i europsku tekunicu. Ovdje se nastanio i euroazijski pupavac, koji je uobičajen u Europi, ali lokalno ugrožen. Ukupno su Filek i njegovi volonteri od početka projekta 2021. godine ovdje prebrojali više od 240 različitih životinjskih i biljnih vrsta.

Bioraznolikost groblja je nišno područje istraživanja, a istraživači se često usredotočuju na određene vrste ili dijelove groblja. Groblje je bilo poznato po svojim divljim životinjama mnogo prije nego što ga je Filek počeo dokumentirati i popularno je utočište za promatrače ptica, fotografe divljih životinja i ljubitelje prirode.

Groblja su ‘mozaik različitih staništa’, kaže Ingo Kowarik, urbani ekolog i umirovljeni profesor na Tehničkom sveučilištu u Berlinu, koji je 2016. godine vodio jedno od prvih sveobuhvatnih istraživanja bioraznolikosti groblja na berlinskom židovskom groblju Weißensee. ‘To znači da vrste iz šuma, živica, travnjaka, pa čak i polja tamo mogu pronaći zamjenska staništa.’ Umjetni elementi poput mauzoleja, nadgrobnih spomenika i zidova također mogu podržavati biljke i životinje koje bi u divljini kolonizirale špilje, stijene i litice.

Međutim, takvi elementi mogu zbuniti i životinje – studija iz 2007. godine provedena na jednom mađarskom groblju otkrila je da crni nadgrobni spomenici privlače vretenca jer njihova reflektirajuća površina nalikuje vodi. Loše planirana ili održavana groblja također mogu biti izvor onečišćenja tla i podzemnih voda, posebno u zemljama u kojima su balzamiranje i pokopavanje u lijesovima uobičajeni, dok kremiranje doprinosi onečišćenju zraka.

Na bečkom središnjem groblju, livada u blizini sjedišta hrčka rezervirana je za prirodne ukope, uz redove tradicionalnijih grobova, prekrivenih kamenim pločama, ukrasnim cvijećem i onim prekrasnim svijećama. U blizini se nalaze dijelovi bujne šume gdje su posljednja počivališta označena visokim drvećem i često ih posjećuju jeleni.

Međutim, Filek u početku nije mogao pronaći mnogo informacija o tome koje su vrste prisutne na Središnjem groblju. To se promijenilo zahvaljujući razgovoru s Florianom Ivaničem, krajobraznim arhitektom koji na groblju radi od 1982. Ivanič je 2011. godine vodio napore da se 10 hektara (40 000 četvornih milja) neiskorištenog zemljišta na groblju pretvori u prirodni vrt. Tamo su biljke i životinje prepuštene same sebi koliko god je to moguće, a kamenjari, ribnjaci i hrpe mrtvog drva pružaju dodatna mikrostaništa.

Filek je surađivao s osobljem Središnjeg groblja kako bi proširio fokus na bioraznolikost izvan prirodnog vrta. To je uključivalo postavljanje kućica za gniježđenje i hranilica za ptice, kao i određivanje nekih područja za mrtvo drvo i kamenjare. Drugdje se ostavljaju komadići trave da narastu i puste sjeme. Takve mjere moglo bi provesti bilo koje groblje, kaže Filek.

Vođene ture po groblju

Informativni znakovi postavljeni oko groblja objašnjavaju važnost različitih mjera i staništa, s fotografijama životinja koje ih posjećuju. Groblje također nudi vođenu turu istražujući omiljena mjesta za hrčke. ‘Ljudi počinju cijeniti da ovdje imamo nešto posebno’, kaže Filek. ‘To stvara sinergiju između osoblja groblja, građana i znanstvenika, koji svi zajedno rade na nečemu što vrijedi zaštititi.’

Sav taj trud počeo se isplaćivati. Nove vrste poput lokalno ugroženog euroazijskog pupka viđene su na groblju od početka projekta biološke raznolikosti. Otvorene livade i stara stabla područja odražavaju preferirano stanište ptica, objašnjava Filek. Nedavno je primio prvo potvrđeno viđenje europske vjeverice na groblju, vrste koja je globalno ugrožena i zaštićena prema austrijskom zakonu.

Kada se kopaju novi grobovi, uprava groblja traži savjet od Fileka, u nastojanju da se smanji ometanje divljih životinja. Na primjer, u blizini hrčkovih rupa dopušteni su samo prirodni ukopi i samo na mjestima gdje nisu uznemireni.

No, napori za očuvanje bioraznolikosti moraju biti uravnoteženi s očekivanjima posjetitelja o tome kako izgleda dobro održavano groblje. U Berlinu, gdje većinu groblja privatno vode vjerske zajednice ili udruge grobljana, mnoga se bore s financijskim poteškoćama jer se ljudi odlučuju za urne umjesto za pokope u lijesovima i troše manje na grobna mjesta. Privatna groblja ne primaju sredstva od grada za održavanje svojih zelenih površina, pa ponekad na kraju prodaju svoje neiskorišteno zemljište za razvoj nekretnina.

Filekova je nada da će neki dijelovi groblja s vremenom postati zaštićeni zakonima o zaštiti prirode. O svojoj ideji već je razgovarao s gradskim dužnosnicima.