Napušteni rudnici ugljena pretvaraju se u solarne farme; Grčka ima nevjerojatan potencijal

Pretvaranje napuštenih ili uskoro zatvorenih rudnika ugljena u solarne farme moglo bi osigurati dovoljno energije za zadovoljavanje potreba zemlje veličine Njemačke, prema prvoj analizi te vrste.

Istraživači iz Global Energy Monitora (GEM) identificirali su 312 površinskih rudnika ugljena koji su zatvoreni od 2020. godine, a prostiru se na 2089 četvornih kilometara (km²).

Njihov Global Coal Mine Tracker (GCMT) otkriva da će operateri napustiti dodatnih 3731 km² rudničkog zemljišta prije kraja 2030. godine jer se rezerve smanjuju.

Ukupno, to znači da se procjenjuje da bi se 446 rudnika ugljena i 5820 km² napuštenog zemljišta moglo prenamijeniti za solarne projekte i generirati gotovo 300 GW obnovljive energije. To je ogromna količina – ekvivalentno oko 15 posto globalno instaliranih solarnih kapaciteta danas, piše Euronews Green.

‘Nasljeđe ugljena je upisano u zemlju, ali to nasljeđe ne mora definirati budućnost’, kaže Cheng Cheng Wu, voditelj projekta za Energy Transition Tracker u GEM-u.

‘Tranzicija s rudnika ugljena na solarnu energiju je u tijeku, a taj potencijal je spreman za oslobađanje u glavnim proizvođačima ugljena poput Australije, SAD-a, Indonezije i Indije’, dodaje Wu.

Gdje bi se rudnici ugljena mogli prenamijeniti?

Kina trenutno prednjači u projektima prelaska s ugljena na solarnu energiju. Ima 90 takvih konverzija u tijeku, kapaciteta 14 GW, i još 46 projekata u pripremi. Analitičari su otkrili da sljedeća četiri velika proizvođača ugljena drže gotovo tri četvrtine globalnog potencijala za prelazak s ugljena na solarnu energiju.

U Europi, izvješće izdvaja Grčku – koja je ‘iznimno pogodna’ za pretvaranje starih rudnika ugljena u solarne elektrane.

Prosječni solarni potencijal od 4,45 kilovata po kvadratnom metru (kW/m²), brzo približavanje cilju postupnog ukidanja ugljena do 2026. i poticajno financijsko okruženje kao države članice EU čine Grčku zrelom za ovu tranziciju.

U zapadnoj Makedoniji na sjeveru Grčke, tvrtke su već započele rad na stvaranju solarnih parkova u granicama bivšeg površinskog rudnika lignita Amynteo. Nacionalni plan oporavka Grčka 2.0, koji financira EU, izdvojio je 175 milijuna eura za potporu više solarnih projekata u središnjoj Makedoniji.

Koje su prednosti pretvaranja rudnika ugljena u solarne elektrane?

S obzirom na globalni cilj utrostručenja kapaciteta obnovljivih izvora energije do 2030. godine, napušteni rudnici ugljena predstavljaju značajnu priliku za prijelaz na čistu energiju. Ali koristi tu ne staju.

‘Stjecanje zemljišta za globalne ciljeve obnovljivih izvora energije bilo je prepuno sukoba među dionicima i donositeljima odluka’, priznaje Hailey Deres, istraživačica u GEM-u. Investitori su zauzeti istraživanjem zanemarenih lokacija za panele – od uzcesta do rezervoara i željezničkih tračnica – a stari rudnici ugljena posebno su prikladna lokacija.

‘Dakle, prenamjena degradiranog zemljišta mogla bi pružiti značajne nove koristi bivšim zajednicama ugljena diljem planeta’, nastavlja ona.

‘Prenamjena rudnika za razvoj solarne energije nudi rijetku priliku za spajanje obnove zemljišta, stvaranja lokalnih radnih mjesta i primjene čiste energije u jednoj strategiji’, dodaje Wu.

Ukupno, analitičari procjenjuju da bi se na mjestima tranzicije s ugljena na solarnu energiju moglo stvoriti 259.700 stalnih radnih mjesta, te dodatnih 317.500 privremenih i građevinskih radnih mjesta. To je više od broja radnika koje bi industrija ugljena trebala globalno izgubiti do 2035. godine.

Stari rudnici ugljena često ostaju samo kao ožiljak na krajoliku, ali ovaj pristup također pruža ekonomski poticaj za sanaciju i čišćenje nereda koji je ostao nakon rudarstva.

‘Vidjeli smo što se događa u zajednicama koje koriste ugljen kada tvrtke bankrotiraju, otpuste radnike i ostave nered za sobom’, kaže Ryan Driskell Tate, zamjenik direktora u GEM-u.

‘Ali iskorištena ugljena polja kriju ogroman potencijal za napajanje budućnosti čiste energije. To se već događa. Samo nam je potrebna prava kombinacija poticaja kako bismo ljude zaposlili u izgradnji sljedeće generacije solarne energije u zemljama s ugljenom.’